Moonshine est un jeu de construction de moteur avec des dés dans lequel les joueurs jouent en simultané. A chaque tour de jeu, chacun exploite pour son propre compte le résultat des dés obtenu par le joueur actif, afin de renforcer l'attrait de son bar clandestin. 

Le but du jeu est d'attirer suffisamment de clients pour atteindre 12 points de prestige. Lorsqu'un joueur y parvient, la partie se termine alors et c'est celui ou celle avec le plus haut score qui l'emporte.

Une partie consiste en une succession de tours, qui se déroulent tous de la même manière : d'abord le joueur actif lance - et éventuellement relance - tous les dés auquel il a accès pour valider un pool de dés. Puis chaque joueur dispose des icônes obtenues comme ils le souhaite. Ces icônes représentent des ressources interdites prisées de clients potentiels (chaque joueur dispose de ses propres clients potentiels). 

Satisfaire les besoins spécifiques d'un client permet de le faire entrer dans son bar et d'ainsi bénéficier de son bonus permanent : points de prestige, icônes de ressources, accès à d'autres dés (dés bleu et rouge), à des relances, à d'autres clients potentiels, etc. 

Si jamais un joueur ne veut pas ou ne peut pas exploiter le résultat des dés, il n'est pas bloqué ! Il peut soit récupérer un jeton Lune à placer sur l'une de ses cartes afin de débloquer un bonus temporaire; soit remplacer l'un de ses clients potentiels par un nouveau.

Le jeu contient également une variante avec un départ asymétrique : chaque bar clandestin dispose ainsi de capacités et de bonus temporaires complètement différents !